מוטות ריתוך מורכבים משני חלקים: ליבה וציפוי. ציפוי (ציפוי) מיושם באופן שווה וצנטריפטלי על ליבת המתכת. לסוגים שונים של מוטות ריתוך יש ליבות שונות. הליבה היא ליבת המתכת של מוט הריתוך. כדי להבטיח איכות וביצועים של ריתוך, תקנות מחמירות לגבי תכולת אלמנטי מתכת שונים בליבה. במיוחד, תכולת הזיהומים המזיקים (כגון גופרית וזרחן) מוגבלת בהחלט וצריכה להיות עדיפה על זו של המתכת הבסיסית. הליבה של מוט הריתוך המכוסה בציפוי נקראת ליבת הריתוך. ליבת הריתוך היא בדרך כלל חוט פלדה באורך ובקוטר מסוימים. במהלך הריתוך, לליבת הריתוך יש שתי פונקציות: ראשית, היא מוליכה את זרם הריתוך, ויוצרת קשת הממירה אנרגיה חשמלית לחום; שנית, הוא נמס ומתפקד כמתכת מילוי, מתמזג עם המתכת הבסיסית הנוזלית ליצירת הריתוך.
הציפוי המוחל על הליבה נקרא ציפוי. הציפוי של מוט הריתוך ממלא תפקיד מכריע בתהליך הריתוך. בעת ריתוך עם אלקטרודות חשופות ללא ציפוי, חמצן וחנקן מהאוויר עלולים לחדור למתכת המותכת במהלך תהליך הריתוך, לחמצן ולחנק ברזל מתכתי ואלמנטים מועילים כמו פחמן, סיליקון ומנגן ליצירת תחמוצות וניטרידים שונים. תחמוצות וניטרידים אלה נשארים בריתוך, וגורמים לתכלילי סיגים או סדקים. גזים הנכנסים לבריכת הריתוך יכולים גם הם לגרום לנקבוביות משמעותית בריתוך. גורמים אלו יכולים להפחית באופן משמעותי את התכונות המכניות של הריתוך (חוזק, עמידות בפני פגיעה וכו') ולהפוך אותו לשביר.
האלקטרודות המשמשות בריתוך קשת ידני מורכבות מציפוי וליבה. במהלך הריתוך, האלקטרודה פועלת כאלקטרודה, מוליכה זרם ומצית את הקשת, ויוצרת קשת רציפה ויציבה בין האלקטרודה למתכת הבסיס כדי לספק את החום הדרוש לריתוך היתוך. יתר על כן, האלקטרודה פועלת כמתכת מילוי, ויוצרת את המרכיב העיקרי של מתכת הריתוך. לכן, הרכב ואיכות האלקטרודה משפיעים ישירות על ההרכב הכימי, התכונות המכניות והתכונות הפיזיקליות של מתכת הריתוך. יתר על כן, מוטות ריתוך משפיעים באופן משמעותי על יציבות תהליך הריתוך, על מראה הריתוך ועל פרודוקטיביות הריתוך.
הליבה היא ליבת המתכת של מוט הריתוך. כדי להבטיח את איכות הריתוך, תקנות מחמירות לגבי התוכן של אלמנטים מתכתיים שונים בליבה. בפרט, מגבלות קפדניות על זיהומים מזיקים (כגון גופרית וזרחן). איכות מתכת הליבה חייבת להיות עדיפה על זו של מתכת האם.
לא ניתן להשתמש במוטות חשופים לא מצופים לריתוך קשת. הסיבה לכך היא שיציבות הקשת ירודה, ניתזים מוגזמים והיווצרות ריתוך גרועה. באמצעות תרגול לטווח ארוך, התגלה שציפוי הליבה בחומרים מינרליים מסוימים (כלומר ציפוי אלקטרודות) משפר באופן משמעותי את ביצועי מוט הריתוך.